カラムシ

茎蒸

双子葉、離弁花、イラクサ科カラムシ属、夏緑、多年草。用語説明
花期：夏～秋 7月～9月
高さ：1～2メートル
別名：マオ、クサマオ
地下茎で群落を作り、茎は直立ないし斜上する。茎や葉柄に短毛が密生し、茎の繊維は長くて丈夫なので、織物の原料にする。
葉は長さ10～15センチの広卵形で互生し、多数（20個以上）の鋸歯があって先がとがり、表面はざらつき、裏面は綿毛が密生して白い。
花は黄緑色で小さく、雄花は茎の下部の葉腋に総状につき、雌花は上部の葉腋に穂状につく。雌花は小さい毛玉状である。花弁は見えない。ごく小さい萼片が4枚ある。
雌雄同株であるが、雌花だけで種のできることも多い。
果実はそう果で花被に包まれている。風媒花である。
葉の裏面に綿毛のないものをアオカラムシという。
茎（から）を蒸して繊維をとり、上質の布を作るのに使う。（それでカラムシという。）
類似したものにアカソ、クサコアカソ、ヤブマオ、メヤブマオ、カラムシ、イラクサなどがある。

識別点：
アカソ　　　：草、茎と葉柄が赤く、葉先が3裂して中央裂片が尾状にとがり、鋸歯15個位。
コアカソ　　：木、茎と葉柄が赤く、葉先は3裂せずに中央裂片が尾状にとがり、鋸歯8個以内。
クサコアカソ：草、茎と葉柄が赤く、葉先は3裂せずに尾状にとがり、鋸歯10～20。
ヤブマオ　：草、葉の基部は円形、先は3裂せずに尾状にとがり、鋸歯は先ほど粗い、雌花の玉が密に並ぶ。
メヤブマオ：草、葉の基部は切形、先は3裂、粗鋸歯、雌花の玉がまばらに並ぶ。
カラムシ　：草、葉先は3裂せずに尾状にとがり、鋸歯20以上、雄花は総状につく。
イラクサ　：草、葉の基部は心形、先は3裂せずに尾状にとがり、欠刻状鋸歯、茎や葉柄、葉に棘。