アジサイ

紫陽花

双子葉、離弁花、ユキノシタ科（新分類ではアジサイ科）、アジサイ属、落葉、低木。用語説明
花期：夏 6月～7月
高さ：1.5メートルぐらい
雨を好み、乾燥に弱い。
茎は束生し、若枝は緑色で太くてなめらかである。古枝は木質化して灰褐色となる。
半球形の大きい花をつけるアジサイは、ガクアジサイの両性花が全部装飾花になった品種で、日本では昔から栽培されていたが、シーボルトがそれをヨーロッパに紹介したことが契機となって、ヨーロッパで品種改良されて色が多彩になった。
葉は長さ10～15センチの先のとがった卵形で、鋸歯があってつやがあり、葉脈が明瞭で、有柄で対生する。
若枝の先に、多数の小花からなる直径10～20センチの大きな半球形の集散花序をつける。小花において、4～5枚の花弁のように見えるのは萼で、本当の花弁は、花の中央の丸い部分に、ごく小さいものとして見える。
色は白に近いものから青、薄紫、薄紅というように、日数がたつにつれて変化してゆく。同じ株であっても、土の酸性度が強いと青くなり、弱いと赤くなる。白いアジサイは色素のない（少ない）もので、あまり色が変化しない。
通常のアジサイは装飾花ばかりのものが多く、滅多に果実ができないが、ガクアジサイやヤマアジサイには両性花があって、果実ができ、小さな種子がとれる。
有毒で、口にすると中毒する。