ソテツ

蘇鉄

裸子植物、ソテツ科、常緑樹。用語説明
花期：8月
高さ：8メートル
幹は太く、根元から1本または数本でる。幹全体に葉の落ちたあと（葉痕）がある。年輪はない。成長が遅く、1年で2～4センチしか伸びないと言われる。
葉は長さ50センチ以上あり、幹の先に輪生状に叢がってつき、羽状に裂け、かたい。小葉は長さ約10センチで細長く、先が鋭くとがり、光沢がある。
雌雄異株で、雄花は長さ50センチほどで幹の先端に松笠状の塔のように立ち、雌花は幹先に球状に集まってつき、色は淡褐色。雌花には掌状に細裂した大胞子葉が束生し、その下部に胚珠が数個ある。
果実は直径4センチぐらいの栗のような形で、果肉はなくて種子が露出しており、熟すと赤くなる。
根は太くて藍藻類を共生させており、やせ土地でも育つ。ソテツには毒があって、虫などにあまり食べられない。